Wat zijn de redenen voor het wereldwijde tekort aan microchips?

14-01-2022

Covid-19-pandemie

Vanaf begin 2020 moesten fabrieken die microchips produceren noodgedwongen sluiten

Vooral in Azië zijn fabrieken gesloten geweest, waar de meeste zijn gevestigd. Hoewel ze nu heropend zijn, is er nu een enorme orderachterstand.

Tijdens lockdowns namen thuiswerken en gamen toe en werden microchips in grote hoeveelheden opgekocht door elektronicafabrikanten. Zelfs het stijgende aantal crypto-valuta ‘mijnwerkers’ die high-end chips gebruiken, had invloed op de beschikbaarheid. De verkoop van nieuwe auto’s daalde tijdens de pandemie, de stijgende vraag wordt nu beïnvloed omdat er onvoldoende componenten zijn – een moderne auto kan ongeveer 3.000 microchips bevatten.

Natuurrampen

Water tekorten

De productie van microchips vereist een enorme hoeveelheid water en Taiwan werd getroffen door droogte – TSMC heeft water aangevoerd in vrachtwagens.

De meeste chipfabrieken van het eiland zijn gevestigd in waterschaarse gebieden. Zo is ongeveer 80% van de TSMC-productiefaciliteiten gevestigd in regio’s die te maken hebben met waterschaarste.

Maar ook in Taiwan ligt er gevaar op de loer. Voor het produceren van chips is namelijk veel water nodig, tot wel 38 liter per microchip, wat onder andere wordt gebruikt voor het schoonmaken van de verschillende lagen van de chip.

Seizoensgebonden tyfoons voorzien Taiwan van veel van zijn waterreserves die ook worden gebruikt door chipfabrikanten. Een gebrek aan stormen vorig jaar heeft de watervoorraden echter onder druk gezet. En dit probleem is structureel. Door de stijgende temperaturen is het aantal tyfoons dat Taiwan elk jaar meemaakt (belangrijk voor het aanvullen van de reservoirs) sinds 2010 gedaald van gemiddeld drie/vier naar tweeënhalf per jaar.